Pintar la memoria: una conversación con Manuel Fuentes

El artista Manuel Fuentes comparte sus ideas y nos cuenta brevemente cómo ha ido creando su obra a partir de su ilusión por dejar un legado histórico que fomente y enriquezca el amor y el cariño por nuestras raíces en el Valle de Rioverde.

Por: Ernesto Hernández Rodríguez


En El Molino Hotel Boutique, creemos que cada espacio tiene una historia que contar, y el arte es una de las formas más poderosas de preservar la memoria de una comunidad. Por eso, en esta ocasión conversamos con Manuel Fuentes, artista plástico potosino y autor del mural que decora nuestro restaurante: una obra que retrata y muestra cómo se veía Rioverde cuando los cañaverales daban forma a su paisaje.

En esta entrevista, Manuel Fuentes Aguilar comparte con nosotros su trayectoria, su inspiración y el proceso creativo detrás de este mural, así como otras de sus obras más significativas -incluyendo el mural en la iglesia de Santa Catarina de Alejandría-. Te invitamos a descubrir cómo su arte conecta con la historia local y la identidad de nuestra región.

Mural del restaurante El Trapiche en El Molino Hotel Boutique

Esta entrevista fue realizada mediante una llamada telefónica y transcrita para este blog, tratando de conservar el estilo natural de la conversación con el artista.

¿Cómo empezó tu camino en la pintura?
Prácticamente empecé desde niño. Yo, como muchos; soy como lo que se conoce como autodidactas; es decir, porque algo nos gustó, pensábamos que podíamos hacerlo, lo practicábamos, lo volvamos a practicar. Hay una parte que a mí me gusta contar en foros como éste: que mi mamá fue mi mejor, mi principal maestra de pintura. Pero no porque me enseñara, sino porque ella siempre me decía; oye que bonito dibujas, que bonito te quedó; entonces, eso a mí me animaba, y con base en a esos ánimos que me daba ella, pues yo seguí practicando y practicando, de tal forma que hasta el momento nunca he tomado cursos de pinturas.
Si, me falta mucho. Pero prácticamente soy autodidacta. En la primaria a mí me castigaban, por así decirlo, me sacaban de clases porque me la pasaba dibujando, y entonces, yo creo que cansados de decirme me decían mejor ya vete a dibujar acá abajo o a aquel árbol. ¡Hay, yo feliz! Y de esa forma se va uno mismo como inculcando la práctica de primero el dibujo y después de otras técnicas como la pintura y demás.

¿Qué te inspira a crear murales?
Si. Me gusta esa palabra que usas: inspira, es para mí muy importante. Considero siempre lo que me anima, lo que me da gusto; pues me alegra darme cuenta de que la gente ve, que vea lo que pinto. No que me vea a mí. Muchas veces me reclaman, oye porque no firmas. Por qué no pones ahí quien lo hizo o alguna cosa así. A mí me gusta que la gente vea. Y si les gusta ya es ganancia. Y me digo a mí mismo: si les gusta porque la pintura generalmente dice muchas cosas.
El mural que está ahí en el restaurante del hotel; pues ese quiere evocar la época aquella de los ingenios, de las moliendas, de los plantíos de cañas aquí en nuestro Valle de Rioverde. Entonces yo quiero eso, que miren, que volteen a ver. Que digan, que piensen, esto también fuimos, esto también hacíamos, y éramos muy buenos en esto. Y era bonito y era agradable. Entonces lo que a mí me anima, lo que me inspira es ayudarle un poco a la gente a que le eche una mirada a aquellas cosas que ya pasaron y que, como producto del paso del tiempo, las ha ido cubriendo el olvido, que se han ido quedando y quedando. A mí me inspira y es mi esperanza, que miren, que volteen, que digan; aquí anduvo tu abuelo, (es un ejemplo), aquí anduvo tu familia trabajando en esto, tú también vienes de esto. Esto somos, esto si somos. Y esto, es básicamente lo que a mí me inspira.

¿Cómo fue el proceso creativo para representar los cañaverales y el Rioverde antiguo?
Pues mira: la historia de Rioverde; todos sabemos que es muy rica. Nosotros tenemos una circunstancia aquí en Rioverde. Sabemos que es muy particular, si miramos hacia el lado oriente entendemos que acapara la huasteca. Allá hay rasgos muy definidos de su cultura; la vestimenta, la comida, los parajes turísticos, es decir, es en el otro lado, de donde vivimos nosotros, para acá, para el occidente, hacia la ciudad de San Luis, pues vemos los rasgos coloniales, la ciudad. Los edificios de cantera, el pasado histórico del Estado, nos damos cuenta que es una zona muy famosa, por muchas razones, por los eventos que han sucedido, porque tienen rasgos históricos, culturales y artísticos muy definidos.
Nosotros estamos justo en medio. Y aparte de algunas expresiones, y tenemos algún patrimonio rico en historia y cultura, pero no es muy abundante, perdón por decirlo. Es una percepción muy personal; que no tenemos rasgos tan importantes como la huasteca ni como la capital; pero si los tenemos. Aquí se ha dicho que es la puerta de la huasteca, y no es así. No, perdón nosotros somos Rioverde y tenemos personalidad propia. Hay que ponerla a la vista, hay que difundirla, ¿de qué forma? Pues el que canta va a cantar el corrido de Rioverde. El que baila va a bailar los sones propios de nuestra tierra. Los que pintamos podemos poner a la vista estampas, pinturas, murales de lo que, si somos; con el ánimo de fortalecer nuestra identidad, difundiéndola, dándola a conocer a las generaciones que a lo mejor no tienen ni idea. Puede ser, que no conozcan lo que en realidad somos. De ahí me nace a mi pintar lo que, si es de nosotros, lo que sí tenemos, lo que si nos representa. Y hay muchas, muchos artistas aquí en Rioverde. Hay muchas formas, muchas corrientes. Yo prefiero eso, yo prefiero apoyarme en esto, que se sostenga, que no se pierda la identidad cultural histórica de Rioverde. Por eso es que me atrevo a ponerlo en murales que están a la vista, que son gratuitos, que son permanentes para la gente que pueda interesarle que vaya y vea que forme parte de esta comunidad.
Me hicieron favor de acercarme a grupos de historiadores, de gente que conoce la historia local y entre ellos el Licenciado Ricardo Castillo, muy apreciado amigo principalmente, historiador, miembro de otros grupos muy sólidos. Él me ha hecho favor de proporcionarme los datos, las bases, como para poder representar con certeza algún pasaje de nosotros, la verdad, del Rioverde que no se ha ido que sigue vigente, aunque ya se haya modificado. Como es el caso del restaurante El Trapiche, que forma parte del casco de la hacienda El Molino y hay que mantenerlo. Esa es mi predilección, eso es lo que me gusta hacer.

¿Qué elementos simbólicos incluiste y por qué?
Si. El mural que está ahí, es una representación de cómo pudo haberse visto el paisaje ahí mismo, en tiempos de la bonanza, la siembra, el cultivo de caña de azúcar, la producción de piloncillo. Pues es un plantío de cañas, básicamente. Y porque había las cañas, porque eso fue un auge, fue un auge aquí en Rioverde. Si no la principal actividad, si de los principales motores económicos, laborales en esta área, dada la abundancia de manantiales, porque las cañas necesitan mucha agua, por eso está disminuyendo, porque no hay tanta agua ya. Y en aquel tiempo era una cosa muy grande, muy grande el cultivo de la caña, la siembra, y todo lo que implica, el corte de caña. El proceso para convertirlo en piloncillo etcétera.
Básicamente es un paisaje de la sierra porque así se me instruyó, así me lo pidieron, un paisaje de la sierra, estamos en un valle, Se miran los cerros allá en la lejanía, más o menos de la forma y el color que representa en esa área y aquí en primer plano el plantío de cañas. Una representación así pues muy somera, muy pobre del agua. Tratando de representar la abundancia del agua aquí en Rioverde. Que más o menos hay quien lo relaciona con una imagen de la Media Luna, que también está por aquel rumbo. Sabemos que hay muchos manantiales. Yo creo que es uno de los más grandes, la Media Luna, por eso se representa en la figura central. El mural busca darle su lugar a las personas que están en la labor, con la carreta de bueyes.
En el mural trato de compartir el proceso de cómo se cortaba, cómo se le quitaban las hojas. Cómo vestían ellos. Un poco del ambiente que pudo haberse dado precisamente en esa área, donde ahorita está el hotel. Todo el hotel El Molino, de hecho, la figura central, la construcción que está ahí, el molino que se ve en el mural está basado en la forma actual del molino. Si tú te fijas las puertas y ventanas son las mismas que están ahorita. Me hizo favor la señora Laura Rodríguez de proporcionarme información, de darme la oportunidad, ella fue coautora de esto, de hecho, de ella partió la idea de representar el molino, y me proporcionó unas fotos de la vista antigua del molino “La Isla”, la isla de San Pablo se conoce; entonces, me basé en esas fotografías, y así es como hice la figura del molino. Como supuse yo que pudo haberse visto.
Ahorita todavía se ve la rueda, con sus aspas metálicas, pero yo la represente, ahí en el mural como algo más antiguo, las aspas de madera, ahí se ve la rueda del molino funcionando, la maquinaria que estaba expuesta, no estaba dentro del molino, por ahí debe de haber partes enterradas, yo insisto. A un lado de la rueda, yo siento que ahí debe haber algunas partes de la rueda, de la maquinaria del molino. Pero bueno eso va quedando, esto es una representación simbólica de cómo pudo haberse visto el molino,
Se hizo en primer lugar como se le ocurrió a la señora Laura. Lo platicamos, lo vimos, y oye como ves, y pues yo pienso que está muy bien. Y aparte aquí fue el lugar, no exactamente aquí pero donde es el hotel, la recepción. Y esto es parte de, y pues en un esfuerzo de rescate histórico de ese lugar, porque representa mucho la riqueza pasada de nuestra versión. Y pues decidimos que pudiera ser un elemento muy agradable a la vista, enriquecedor culturalmente. Sobre todo, que puede ayudar a rescatar un poco la memoria histórica de nuestro Rioverde. Por eso lo hicimos ahí.
Pues la técnica es la misma, bueno ahí no es cuestión de que sea, de hecho, es un material bastante bueno, que hay que cuidar mucho, es frágil, hay que usar el mismo material que se usó en el curato de la parroquia de Santa Catarina, el acrílico. Y en ambos casos, bueno en todos los casos, son figuras originales, son creaciones especialmente hechas para ese lugar, no hay otro parecido en otro lado. Lo digo no atribuyéndome glorias, sino haciéndome responsable; esa es mi forma de verlo, probablemente me haya equivocado, probablemente haya omitido cosas. Me hago responsable. No para que me digan hay que bonito, que creativo eres. O sea, yo me hago responsable, de que esa es mi visión, y es lo que pretendimos hacer al pintar el mural en el restaurante.

¿Cómo fue trabajar con un espacio como el restaurante del hotel?
Fue una experiencia hermosa. A veces voy nada más a pasear por lo tranquilo y bien atendido que fue estar ahí. Es un ambiente relajante, propicio para la paz interior. Aparte separado del bullicio de la ciudad.
 
Cuéntanos sobre tu mural en la iglesia de Santa Catarina. ¿Qué representa y qué técnica usaste?
En aquellos tiempos, bueno no hace mucho. Cumpliendo el 400 aniversario de la fundación de Rioverde, en el 2016 empezamos ese proyecto estando como cura el párroco Juan Carlos Carrera, que en paz descanse. Entonces la iglesia, así como organización, como fundadores, pues han tenido mucho que ver si no es que todo en el proceso de lo que fue la fundación de lo que en aquel entonces fue la custodia de Santa Catarina de Alejandría Virgen y Mártir del rio verde. La iglesia ha tenido un papel mas que protagónico, ya que la orden franciscana fue la que se estableció aquí. Ellos dijeron, aquí hay para fundar una ciudad, aquí hay territorio, aquí hay recursos, aquí hay gente, aquí vamos hacer una custodia, que más adelante prosperó y creció. Ya se encontraba aquello de lo que se conoce como el pósito, ahí en Ciudad Fernández.
Hoy se conoce así, en aquellos tiempos no había división, ni Ciudad Fernández, ni Rioverde, ni Lagunillas, nada. Ahí en ese lugar se establecieron y empezó a crecer. Entonces yo personalmente si le atribuyo el mérito de la fundación a la orden franciscana. Y por eso con motivo del 400 aniversario, decidí que sería bueno rescatar un poco de lo que fue el proceso de la fundación de Rioverde y eso fue lo que quise representar ahí con algunos símbolos.
De hecho, son puros símbolos lo que está ahí pintado. Los indios escondiéndose, los españoles ofreciendo regalos, pues si, de alguna forma facilitando la conquista, los indios explotados, los indios expulsados de su territorio. La intervención de la orden Franciscana ayudando sobre todo a los indios porque es el término generalmente aceptado. Porque son indios. Y pues ahí se representa algunas figuras franciscanas como Mártin de Heran, a Fray Juan Bautista de Mollinedo también, por ahí Juan de Cárdenas. También otras gentes como el fundador civil de la ciudad, el capitán Gabriel Ortiz, y Conin que era un indio muy bravo, ahí se le representa en ese proceso de fundación.
De hecho, ese podría ser un nombre abreviado del mural, “La Fundación de Rioverde”. En realidad, su nombre completo de ese mural si no mal recuerdo es “La Fuerza Transformadora de la Evangelización”. Porque eso representa, la transformación que hemos tenido por la evangelización; Allí está el proceso desde que llegan españoles, intervienen franciscanos, hasta se representa la construcción primitiva del templo, que es casi como la conocemos, pero sin la torre. De piedras blanqueadas con cal. Y un indio que está siendo instruido enseñado a leer, ya vestido, ya peinado, por un fraile franciscano. Eso fue lo que se trató de representar con motivo del 400 aniversario. Y sigue siendo una historia vigente, aplicable, en otros términos; pero sigue vigente esa misma dinámica de la fuerza transformadora de la evangelización.
La técnica usada es acrílico. En particular ahí en el Curato son edificios muy protegidos. De hecho, ahí no se puede pintar con pintura de aceite, como lo que se conoce, ni podemos poner clavos, ni una serie de cosas que se prohíben, porque son edificios muy protegidos, dado que son patrimonio histórico de la ciudad, y hay que tener mucho cuidado. Lo que usamos ahí fue el acrílico, porque no quise remover las capas anteriores, tenía unas 50 capas de pintura, y de cal y de yeso etcétera. No las quise remover porque son parte del patrimonio. Lo único que pude usar ahí es el acrílico, entonces esa fue la técnica, acrílico, ni siquiera pude usar fresco, mural al fresco, y pues eso fue lo que mejor se acomodó, fue lo que usamos. 

"La fuerza transformadora de la evangelización" (mural en la Curato de la Iglesia de Santa Catarina )

¿Tienes otras obras públicas o privadas que quieras destacar?

Si. Iniciamos hace tiempo algo que un reportero aquí muy famoso bautizó como Rioverde la ciudad de los murales. Porque eso, pretendemos hacer muchos murales. Hay unos por ahí, pero hay uno que en lo personal me satisface un poco. Está ubicado en la preparatoria de Rioverde en la parte del descanso de la escalera, en los escalones. Me gusta como se ve, personalmente me gusta la saturación, la cantidad de elementos ahí representados, y versan más o menos sobre lo mismo. La historia de Rioverde, desde su fundación, la llegada de los españoles, y hasta más o menos el estado actual, digo más o menos hace 50 años. Empieza precisamente con una imagen de los nativos, y termina con una imagen del edificio de la prepa. A mí me gusta mucho.
También hemos hecho otros murales en la presidencia, en la universidad, algunos murales privados, y todos versan sobre lo mismo. El rescate-la memoria histórica de Rioverde. Y en lo personal, en lo particular, pintura en lienzo pues es lo que más me he dedicado últimamente. No es por cuestión de salud, me he dedicado más a pintar en lienzo y en ese mismo sentido que la pintura tiene mucho que decir. Yo me dedico, me encanta a mí la pintura sacra, me encanta la pintura simbólica, cosas que dicen una pintura. Esta pintura te está diciendo que Dios está contigo en todo momento y en todo lugar, esto te está diciendo esta pintura. Si se ve bonita ya es ganancia, pero lo más importante es lo que te dice. Igual podría ser unos trazos a lápiz, o igual podría ser un trabajo muy elaborado, muy detallado con pintura al óleo, etcétera. Pero básicamente es el mensaje.
A mí me gusta mucho pintar en acuarela, de hecho, acabo de desmontar una exposición que se llama “Azahares de mi corazón”. Son estampas regionales, son estampas que fueron, y muchas de ellas siguen siendo estampas de los guaraches, las enchiladas, el niño jugando con el perro, estampas muy de nosotros. Es básicamente lo que yo pinto, lo que sea de nosotros. Yo no quiero, aunque me dan ganas, yo no quiero meterle, así como cosas novedosas, cosas muy personales tampoco.
Prefiero lo que ya existe, lo que ya es, lo que sí es. Ponerlo a la vista, difundirlo. Un poco, rescatarlo. Es lo que pretendo yo con mis pinturas y con los murales que ya he hecho. Y volviendo a tu pregunta, alguna cosa que a mí me guste es, pues que el día que yo me vaya, a Manuel lo van a recordar con estas pinturas. Básicamente son dos, el mural de la prepa en primer lugar y en segundo lugar mi colección, esta que te cuento que acabo de desmontar “Azahares de mi corazón” que son pinturas en acuarela de estampas regionales. ¿Qué te parece?

"Cronología de Rioverde" ubicado en la Preparatoria de Rioverde

​​¿Qué mensaje te gustaría dejar a quienes observan tu obra?

Pudiera ser muy extenso el mensaje. Mira fuimos, de aquí venimos, esto somos, esto nos puede marcar el camino para a dónde vamos. Representar la memoria histórica no nada más artísticamente, no nada más en el plano de la pintura, sino hacer voltear un poquito la conciencia, el conocimiento. A lo que, si fuimos, a lo que, si pasó, a lo que, si nos mantuvo, a lo que si nos sostuvo y ser conscientes de eso. Nosotros no somos otra cosa, no pudiéramos pretender que nuestras raíces son otras, no pudiéramos estar soñando que vamos a crecer hacia otro lado porque aquí están nuestras raíces.
Aunque estamos invalidísimos de influencias extremas. Esto es lo que somos, de aquí venimos y esto hay que mantener y ayudar a que no se pierda. Y pasarlo de generación en generación. Esto básicamente. Y el mensaje es el mismo. Esto es lo que si somos. Siéntase orgulloso, mírelo, disfrútelo. Esto es lo que si somos. No somos otras cosas. Y bueno al principio me preguntaban de donde me nace. Y no fue sencilla y de hecho no es sencillo. Dedicarse a tiempo completo a ser artista, no es sencillo. No es una cosa de que pues das dos tres brochazos y ya con eso. No, tiene sus muy marcados bemoles en muchos sentidos. Pero yo quisiera, cuando tengo oportunidad, de dirigirme a las mamas de los niños que les gusta la pintura, que sienten que tienen alguna inclinación. Yo si les pido a ellas, de favor que les permitan desarrollarse. Que no los repriman y se lo que estoy diciendo porque así me paso a mí. No los repriman. En el caso de mi mamá no pasó eso. En el caso de mis maestros si, perdón, pero si quisiera, mi pintura es autodidacta. Hasta el momento no he tomado cursos de ningún tipo, ni online ni presenciales, para hacer lo que hago.
Si me gustaría, sé que si lo necesito, si me gustaría ir a las academias, si me gustaría tener maestros. SI me gustaría tener recursos para hacer tantas cosas que quiero. Pero el mensaje que quiero transmitir a las mamas es, déjenlos que pinten a los niños. Acérquenles materiales, porque quién sabe, que hasta de eso van a vivir verdad, esa va a ser su forma de vida. No los repriman. Déjenlos que desarrollen su talento. Déjenlos que hagan, que contribuyan. Van a empezar a dibujar lo que ellos les gusta. Van a empezar a dibujar a lo mejor caricaturas, a lo mejor de esos personajes que ellos conocen. Denle lugar, denle tiempo y volteen a ver lo que si fuimos. 

"Iconografía histórica" ubicado en el Palacio Municipal

El trabajo de Manuel Fuentes es mucho más que pintura: representa un puente entre el pasado y el presente, una forma de dar vida a la historia y la cultura; se trata de despertar la memoria colectiva a través del color y la forma, con la mejor de las intenciones

Nos sentimos orgullosos y honrados de contar con una obra suya en nuestro restaurante; que no solo embellece el espacio, sino que también invita a la reflexión profunda y a la conexión con nuestras raíces.

Agradecemos a Manuel por compartir su visión y su talento, y te invitamos a visitar El Molino Hotel Boutique para contemplar el mural en persona y seguir descubriendo y reconociendo la riqueza cultural de Rioverde.

¡Gracias Manuel!

Teléfono de Manuel: 4871268402